Die Kontinuumshypothese ist erfüllt für Kn < 0.01 und somit stellt sich die Frage, in welchem Bereich unserer Atmosphäre diese Bedingung gültig ist. Unsere Atmosphäre hat im Schnitt eine Dicke von ca. 640 km bei einem mittleren Erddurchmesser von 12713 km. Jedoch ist sowohl der Erddurchmesser als auch die Atmosphäre am Äquator gemessen größer als an den Polen. Die prinzipielle Einteilung in die unterschiedlichen Schichten nach Abb. 2.3 bleibt jedoch erhalten. Dementsprechend ist die unterste Schicht die sogenannte Troposphäre, welche mit der Tropopause zur Stratosphäre abschließt. Die Dicke der Troposphäre beträgt am Äquator ca. 17–18 km und nimmt zu den Polen hin auf eine Dicke von 8–10 km ab und ist sehr stark von der geographischen Breite sowie der Jahreszeit abhängig. Die Troposphäre enthält ca. 80% der Masse sowie auch fast den gesamten Wasserdampf der Atmosphäre.In der Troposphäre sinkt die Temperatur linear mit der Höhe bis auf knapp T= −60°C ab.
